Le parcours chaotique d’Archive ne doit pas faire oublier les quelques merveilles dont le groupe a gratifié le public au fil de ses quatre précédents albums (en omettant volontairement de compter la bande originale du film Michel Vaillant…), dans des genres musicaux différents, amenant ainsi au groupe des publics variés. Ce qui colle parfaitement à la composition — changeante — d’Archive, dominée par le duo Danny G et Darius Keller.
Dans le Archive de ces dernières années, il y a eu deux albums, à retenir tous les deux pour leur incroyable inégalité. Tout d’abord You All Look The Same To Me en 2002, grand album où commence la collaboration du groupe avec le chanteur Craig Walker, une voix mais aussi une atmosphère particulière. En ressortent des titres fantastiques comme le magnifique Again qui contient à lui seul le meilleur d’Archive en quelques 16 minutes et 19 secondes. Les autres pistes sont également très bonnes (retenons Numb, Finding It So Hard, Hate, Need). Et puis il y a, outre le passage par la bande originale de Michel Vaillant donc, l’album Noise en 2004. Rien à voir, rien à entendre d’aussi bon, si ce n’est les deux premiers titres (Noise et Fuck U) et le single Get Out. Du mieilleux, du sirupeux, du niais, de l’insipide. Impossible d’imaginer que c’est toujours Craig Walker qui tient le micro, et pourtant. Noise sera l’album de fin de collaboration pour le chanteur et Archive ; une mauvaise fin.
Sur Lights , attendu surtout en France où le collectif a conquis bon nombre de ses fans, les chansons sont comme on s’y attend : aléatoires. L’album commence sur Sane, titre correct sans plus et surtout sans surprise. Il enchaîne ensuite sur Sit Back Down au final plus qu’inutile, Veins et sa tendance électro-pop ; là encore, pas d’étincelles dans ces compositions du niveau de Noise . Il faut donc attendre (et atteindre) le premier single, System, pour réellement retrouver le Archive efficace, celui du trip-rock, du rythme mécanique. Rien à voir malheureusement avec le titre suivant Fold, où Pollard Berrier (le nouveau chanteur pour cet album) sombre dans le gentillet mais parvient néanmoins à éviter le niaiseux (toujours entendu sur Noise ).
Et puis nous arrivons à Lights. Morceau de 18 minutes et 29 secondes. Morceau qui est sensé rappeler, qui doit rappeler, qui rappelle Again. Lights, c’est tout simplement le Again de Pollard Berrier ; l’enjeu est énorme. La construction du morceau est similaire (la basse omniprésente donne la teneur du titre), les seules différences résident dans l’absence de la guitare (mauvais point) et donc le changement de voix : pas forcément un autre mauvais point pour cet aspect, mais rien de transcendant au final. Lights devient donc un sous-Again et risquerait de souffrir de cette étiquette, notamment lors des concerts.
Cette demi-déception sur Lights (le titre étant quand même dans les hauteurs du disque) est d’autant plus regrettable que l’album se poursuit ensuite sur du très classique : I Will Fade c’est Pollard Berrier qui nous montre qu’il n’atteindra jamais le niveau de Jonsi Birgisson (chanteur de Sigur Ros). Quant à Headlights (non, je ne ferai pas de remarque sur l’originalité des titres…), il rappelle que l’« aura positive » que Danny et Darius voulaient donner à leur nouvel album n’est pas encore atteinte…
Plus original en revanche, le titre Programmed vient redonner de la fraîcheur et du rythme au disque, tout comme Black qui titille aussi le niveau de You All Look The Same To Me . Quant à la conclusion apportée par Taste Of Blood, elle tient du recueillement religieux et de la simplicité. De nouveau, il n’est pas sûr qu’il s’agisse d’un remède anti-déprime efficace.
Lights vient donc s’intercaler : moins bon que You All Look The Same To Me , mais meilleur que Noise . Archive est revenu à un niveau correct, celui d’un groupe qui fait des albums tenant la route dans lesquels on peut trouver de bonnes surprises. Ce qui serait bien, c’est qu’il garde ce niveau pour la suite de leurs aventures. Parce que les parcours en dents de scie finissent par lasser.
- Sane
- Sit Back Down
- Veins
- System
- Fold
- Lights
- I Will Fade
- Headlights
- Programmed
- Black
- Taste Of Blood