Déjà 7 ans que l’on a commencé à parler de The xx avec leur premier album. Un groupe presque à part, à la fois proche mais froid, intime voire gênant dans sa relation à la musique et l’auditeur. D’une beauté évidente, un univers vraiment spécial qui envoute, parfois jusqu’à l’obsession.
Alors voici I See You, troisième album largement attendu par les fans et observé par la critique. Dix pistes parfaitement calibrées (pas de format original, d’interlude ou d’odyssée musicale) et un constat : du rythme un peu plus présent qu’auparavant, et la sensation d’un groupe de plus en plus libéré de ses chaînes. The xx est de retour, et si vous pensiez comme nous qu’il n’était plus aussi incontournable qu’avant, vous vous êtes trompés.
Dangerous, qui ouvre I See You, est de cette trempe : triomphant, surtout son refrain, qui donne un élan supplémentaire au rythme général du morceau. Une entrée en matière aussi réussie que surprenante. Jamie Smith précise le propos :
The record sounds triumphant and celebratory, but the journey we went on and what we had to go through to get to this point should be acknowledged.
Ce troisième album est donc l’aboutissement de quatre années de travail dures et intenses comme ne l’avait pas imaginé le groupe. Mais le résultat est à la hauteur. I See You flirte avec XX, album de la révélation et de la consécration simultanée. Les voix de Romy et Oliver s’enlacent toujours aussi parfaitement (l’excellent Say Something Loving, qui succède à Dangerous), et la chanteuse a aussi ses moments propres (Performance, avec de magnifiques cordes sur son final, ou Brave For You) qui ressemblent moins qu’avant à des complaintes.
Pensez donc, on entend même des claps et des oh-oh sur I Dare You, titre relativement dansant (tout comme Lips, également admirable), ce qui était sans doute difficilement concevable précédemment. Là encore, les expériences personnelles, parallèles à The xx, vécues durant ces quatre années passées ont enrichi la production.
Jamie’s record had a big effect on me. It was the sense of being outside of something you’d been involved in but then also being involved because Oliver and I are on the album. Observing it, I found, made me appreciate what I do a lot more. I did feel like I was missing something, too. […] There was so much pride and admiration in what Jamie had done but at the same time it could be weird to see him on stage at Alexandra Palace, with my voice playing through the speakers and I’m standing in the crowd. It was odd. But it also inspired a hunger.
Romy Madley Croft
On regrettera seulement un morceau final, Test Me, plutôt anecdotique par rapport au reste de la production. Dans l’ensemble, ce n’est qu’un détail, au regard de la prestation offerte par un disque que l’on attendait beaucoup mais que l’on n’espérait pas à un tel niveau.
I See You est l’album le plus avancé de The xx (on dirait un slogan Apple, j’en suis navré). L’aventure solo de Jamie y est sans doute pour quelque chose. Mais ni son album In Colour, ni le précédent du groupe Coexist, ne proposent une telle palette sonore, aussi complète. Un trio magique plus que jamais soudé nous offre d’ores et déjà un des grands disques de 2017.
4.5 / 5Il y a 9 autres articles à lire.