Quatrième long métrage pour le photographe et réalisateur de clips néerlandais Anton Corbijn (CONTROL…) à peine un an après avoir livré UN HOMME TRES RECHERCHE, une des ultimes performances du regretté Philip Seymour Hoffman. Avec LIFE, Corbijn parle d’un autre acteur parti trop tôt : James Dean. Enfin, pas directement : il parle du photographe qui va tenter de capturer l’image de l’acteur, et de la relation entre les deux hommes.
Comme toujours avec ce réalisateur, c’est un film à l’image et au cadre particulièrement soigné qui nous est présenté. Un film vintage, au coeur des années 50, quelques mois avant la disparition de Dean (un Dane DeHaan moins insupportable qu’avant). Le photographe travaillant pour le magazine Life, interprété par Robert Pattinson (décidément très inspiré sur sa sélection de metteurs en scène depuis ses aventures vampiriques), essaie de convaincre la future star d’A L’EST D’EDEN de poser pour lui. On suit dès lors leurs rencontres, leur façon de se confronter, se retrouver, dans un contexte où la pression médiatique n’est pas encore totale.
Brève de vie, LIFE se pose surtout 7 mois avant la disparition de Dean et en cela capture son image au moment où l’acteur arrive au sommet (juste avant qu’il ne soit consacré par Hollywood et tourne ses 2 derniers films LA FUREUR DE VIVRE et GEANT). Un regard forcément intéressant sur les interrogations d’un photographe face à son sujet, insaisissable, et la vie qui peut en découler, entre amitié et admiration.
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