Un groupe progressif

Comment définir Haken ? Le plus simple serait de dire simplement que Haken est un groupe de métal progressif anglais. Les musiciens ne sont pas trop reconnus individuellement, mais leur musique vaut vraiment le détour à plus d’un titre.
Pour vous décrire leur univers, je dirais que Visions et The Mountain (les deux précédents LP) sont les plus intéressants.

Ils ont pu y démontrer leurs qualités, tant mélodiques que techniques, principalement via une précision chirurgicale des choeurs.

Cette particularité du groupe est très intéressante et quand on l’analyse en élargissant le débat à l’intégralité du « monde progressif », on voit qu’ils ne sont pas les seuls à s’y intéresser, Shadow Galery en tête par exemple. Ceux qui sont de grands fans de choeurs parfaits se tourneront également vers Toto pour prolonger cette liste.

Affinity, 5e album différent…

La première chose à dire sur ce nouvel LP est semble-t-il qu’il est plus métal. Attention, je n’ai pas dit qu’il n’est pas progressif…

Ensuite, on s’y attendait un peu en écoutant les premiers singles sortis avant le disque, mais l’approche est différente : Beaucoup de titres sont plus des « chansons » que des « musiques » au sens que les portions musicales sont plus courtes. Les voix sont également encore plus présentes que d’habitude.
On remarque de paire que les titres sont de fait plus courts (environ 5’), le plus long fait 15’40’’, maigre face à 22’25’’ de Visions. C’est normal, les portions musicales étant plus rares, les morceaux s’en retrouvent raccourcis.

Après ce constat on voit très clairement que la voix est un réel instrument supplémentaire sur cet album, au même titre que la guitare ou la batterie. C’est un bon point pour certains, un mauvais point pour d’autres. Personnellement j’aime beaucoup les passages dits mélodiques, il faudra repasser une prochaine fois.

…avec une technique indéniable…

On décèle très distinctement un intérêt réel du groupe pour le découpage rythmique de la musique, Initiate en est un exemple évident :

Quand à la première écoute du titre l’ensemble parait être un fouillis incroyable, à la deuxième écoute tout s’éclaircis.

En fait c’est plutôt une précision rythmique digne d’une horloge suisse. On remarque cette caractéristique sur plusieurs titres suivants.

…tourné vers le futur mais aussi vers le passé

1985 fera plaisir aux amateurs de Yes et de l’atmosphère rétro années 80 qui accompagne ce titre, Lapse quant à lui est le farceur de la troupe, « il faut toujours se méfier de l’eau qui dort » comme on dit.
Earthrise est particulièrement intéressant, principalement pour les temps décalés de la batterie, ou plutôt inhabituels diront nous. Ce titre est à retenir.
L’intro de The Endless Knot est juste incroyable ! On retrouve les 80’s. Je ne vais pas me plaindre du côté très métal du titre, mais ça peut en déranger quelques-uns.
L’ensemble se conclut avec Bound by Gravity, qui me laisse un peu comme un goût amer, on attend peut-être un petit quelque chose de plus… Pour le prochain album ? ;)

Dans l’ensemble, Affinity n’est pas mon album préféré du groupe, je lui préfère Visions ou Mountain qui sont plus progressifs. Il y a cependant quelques titres ou passages très sympas, mais rien ne ressort véritablement du lot comme pouvait le faire Premonition dans Visions par exemple. En tout cas, deux mondes s’opposent dans cet album, celui des années 80 et celui du métal contemporain, mêlés l’un avec l’autre d’un bout à l’autre de l’album pour notre plus grand plaisir.

Affinity est un album qui procure du plaisir à écouter, et dans l’ensemble il est très bon.