J’ai tendance — gros défaut — à laisser tomber rapidement Travis à chaque album. Il faut dire qu’ils reviennent généralement sur le devant de la scène grâce à de subtiles mélodies pop, alors que le groupe est également capable de faire chauffer les guitares et produire un excellent rock. Ode to J. Smith, sixième album studio, est une réussite dans ce style, même s’il retombe un peu sur la fin.
Dès le deuxième titre, J. Smith, on a le droit à une belle démonstration des capacités et des éléments utilisés sur cet opus, tandis que le single juste après, Something Anything, donnait le ton du disque à sa sortie : de très bonnes compositions, variées, souvent habitées. A l’image de ce Broken Mirror, superbe ensemble voix-guitare où Fran Healy est au sommet, tandis que Last Words s’en va lorgner vers le style de The Thrills.
Get Up met l’accent sur sa rythmique, Friends appuie sur la mélancolie : chaque piste a son petit côté personnel (avec justement un titre s’appelant Song To Self) qui contribue à apporter un peu plus de charisme à l’album. Certes un peu court (37 minutes) Ode to J. Smith nous rappelle à l’ordre : il faut encore (toujours) compter sur Travis.