C’est un changement remarquable et remarqué : Alex Gopher chante. Alex Gopher, membre éminent de la touche française électro, revient avec un album éponyme rempli de bonnes choses. A commencer par sa voix, « qui fait un peu penser à David Byrne » d’après lui. Vérification faite, il y a effectivement quelque chose du leader des Talking Heads en lui. A l’exception de parties de guitare faites par Olivier Libaux (Nouvelle Vague) et des participations de Jean-Benoît Dunckel, Nicolas Godin (AIR) et Helena Noguera, Alex Gopher a joué lui-même la majorité du disque dont il est auteur et compositeur. Mais l’essentiel est ailleurs : ce n’est plus de l’électro pure comme l’auteur du titre The Child (son morceau le plus connu ?) avait habitué son public précédemment. C’est maintenant de l’“électro-pop”, en témoigne le format court de l’album (41 minutes pour 12 titres). Et puis donc ces morceaux calibrés grand public dont certains sont imparables, il faut bien l’avouer.
Après une intro crescendo sans grande originalité on se lance dans la première réussite du disque qui donne immédiatement le ton général : Out of the Inside, frais et entraînant, révèle la voix de Gopher ainsi que ses nouvelles affinités instrumentales, la guitare et le piano. Une entrée en matière directe donc d’autant que le gros morceau de l’album se situe juste après. Brain Leech est en effet la pépite (qui bénéficie d’ailleurs d’une version alternative en fin de disque) avec ses accents de Daft Punk d’une redoutable efficacité. C’est du “très grand public” mais inutile de vouloir s’en cacher, la recette est redoutable. Nasty Wish enchaîne ensuite : évidemment la place est délicate après un hit, mais le titre, plus calme et ne cherchant justement pas la comparaison, s’en sort largement, d’autant qu’il est relativement court (2’52"). Mieux encore, Isn’t it Nice poursuit sur cette lancée zen et offre un moment de détente lancinante et d’évasion électronique. En revanche, c’est Boulder Colorado, toujours dans le même registre, qui pour le coup pourra laisser une sensation de répétition. Fort heureusement le rythme reprend immédiatement après avec Carmilla qui vient redonner du dynamisme au disque. Certes, on n’est pas au niveau des deux premiers titres mais l’essentiel est là, et notamment une très bonne rupture en milieu de morceau. The Game est également un exercice intéressant grâce à son final purement techno.
Et puis vient Song for Paul. Le genre de chanson qui vous colle l’étiquette “maturité” sur n’importe quel disque quand on écoute ce morceau instrumentalement dépouillé (constitué essentiellement d’une guitare sèche) et ses paroles vraisemblablement destiné à son fils Paul. En tout cas on repart sur une session décontractée puisque 5000 Moons n’a pour originalité que ses quelques phrases en portugais sussurées par une voix féminine (Helena Noguera ?), néanmoins l’effet de séduction est bien présent. Contrairement à son titre, Go ! n’est pas non plus un morceau qui enclenche le turbo mais possède d’intéressants effets vocaux (vocodés, même). Enfin, The White Lane termine l’album sur d’ultimes sonorités relaxantes où transparaît la marque de fabrique de AIR qui réjouira probablement les amateurs, surtout maintenant que l’on connaît (et apprécie) la voix d’Alex Gopher.
Alors c’est vrai que la version alternative de Brain Leech qui traîne en fin de disque a de quoi laisser dubitatif et semble vouloir rappeler que « oui c’est vrai, en grande majorité les morceaux de l’album sont super calmes mais attention, il y a du lourd notamment en ouverture ». Ce n’était pas vraiment nécessaire, mais cela fait un titre supplémentaire qu’il était de toute façon difficile de caser ailleurs et surtout pas en fausse piste cachée rallongeant artificiellement The White Lane.
Vous cherchiez un bon album d’électro en ce début d’année ? Il est là, et en plus, il est français (chanté en anglais certes, mais c’est la touche française qui s’exporte le mieux, rappelons-le). Alex Gopher, un nom, Alex Gopher , un album, et en choisissant bien les singles le succès public est assuré.
- Out of the Inside
- Brain Leech
- Nasty Wish
- Isn’t it Nice
- Boulder Colorado
- Carmilla
- The Game
- Song for Paul
- 5000 Moons
- Go !
- The White Lane
- Brain Leech (alternative version)